Afinal, a cafeína é uma vilã a ser evitada ou uma heroína que pode trazer benefícios? Vamos explorar o que a ciência tem a dizer sobre essa substância tão presente em nosso cotidiano.
Como a cafeína atua no corpo humano?
Quando consumimos a cafeína, ela é rapidamente absorvida pelo trato gastrointestinal e entra na corrente sanguínea. Lá, ela exerce seus efeitos bloqueando a ação de uma substância química chamada adenosina, que normalmente desacelera a atividade cerebral. Esse bloqueio resulta em um aumento na atividade cerebral e na liberação de outros neurotransmissores, como a dopamina e a noradrenalina, que podem melhorar o humor, a concentração e o desempenho cognitivo.
Por isso sentimos aquele “up” ao tomar um café.
Além disso, a cafeína também estimula o sistema nervoso simpático, aumentando a frequência cardíaca e a pressão arterial e promovendo uma sensação de alerta e energia. Esses efeitos são percebidos geralmente dentro de 30 a 45 minutos após o consumo de cafeína e podem durar várias horas, dependendo da sensibilidade individual e da quantidade consumida.
Vale lembrar que cada organismo responde diferente a cafeína. Pode ser que você consuma o café e siga sentindo-se indisposto. Isso, além de questões genéticas e do próprio metabolismo, pode ser fruto de problemas de saúde ou falta de algum micro ou macronutriente. Se for seu caso, vale a pena investigar e recorrer à opinião de médico ou nutricionista.
Benefícios da cafeína para a saúde
Embora a cafeína seja às vezes associada a efeitos negativos, como nervosismo, insônia e dependência, pesquisas recentes sugerem que ela pode oferecer uma série de benefícios para a saúde quando consumida com moderação.
- Melhora do desempenho cognitivo:
Estudos mostram que a cafeína pode melhorar a concentração, a memória, o tempo de reação e outras funções cognitivas, tornando-se uma aliada útil em situações que exigem foco e atenção.
- Aumento do metabolismo e queima de gordura:
A cafeína tem sido associada a um aumento na taxa metabólica e na oxidação de gordura, o que pode ajudar na perda de peso e no controle do peso corporal quando combinada com uma dieta equilibrada e exercícios regulares. Confira aqui um artigo em que detalhamos um estudo sobre o assunto.
- Redução do risco de doenças crônicas:
Estudos epidemiológicos sugerem que o consumo moderado de cafeína pode estar associado a um menor risco de desenvolver doenças como diabetes tipo 2, doenças cardíacas e até mesmo certos tipos de câncer.
- Melhoria do desempenho atlético:
A cafeína tem sido amplamente estudada por seus efeitos ergogênicos, ou seja, sua capacidade de melhorar o desempenho atlético. Ela pode aumentar a resistência, reduzir a percepção de esforço e aumentar a queima de gordura durante o exercício.
Embora a cafeína ofereça uma série de benefícios para a saúde, é importante consumi-la com moderação e de forma consciente, além de entender seus mitos e verdades em relação à saúde. O consumo excessivo de cafeína pode levar a efeitos colaterais indesejados, como ansiedade, irritabilidade, palpitações cardíacas e distúrbios do sono.
Para aproveitar os benefícios da cafeína sem efeitos negativos, é recomendável limitar o consumo diário a cerca de 400 mg por dia para adultos (4 xícaras) e 100 mg por dia para adolescentes (1 xícara). Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a Food and Drug Administration (FDA) e a International Coffee Organization (ICO).
Além disso, evitar consumir cafeína tarde demais durante o dia protege a qualidade do seu sono. Afinal, a cafeína pode permanecer por até 9,5 horas atuando no organismo humano.
E o que acontece ao parar de ingerir cafeína?
Digamos que você sente que está tomando café demais ou quer experimentar como seria viver sem ele. Quando uma pessoa para de consumir a cafeína, seu corpo pode experimentar uma série de efeitos colaterais. Isso porque, com o tempo, o corpo desenvolve tolerância à cafeína, e quando esse consumo é interrompido, ocorre uma superprodução dos receptores de adenosina, levando à fadiga, dores de cabeça e cansaço.
Esses sintomas podem durar até 9 dias e são causados pelo estreitamento temporário dos vasos sanguíneos na cabeça e pescoço, que ocorre quando os receptores de adenosina estão livres para se ligarem. É como uma readaptação do corpo sem aquela substância que todo dia estava ali.
Abandonar a cafeína abruptamente pode causar sintomas de abstinência, sendo a moderação e uma redução gradual do consumo as melhores estratégias para minimizar algum efeito indesejado.
Em resumo, a cafeína presente em diversos alimentos e no café – a bebida mais consumida do mundo – pode ser uma aliada valiosa para melhorar o desempenho físico e cognitivo, bem como reduzir o risco de certas doenças crônicas, quando consumida com moderação. Ao entender como a cafeína atua no corpo e como usá-la de forma benéfica, podemos desfrutar dos seus efeitos positivos enquanto minimizamos os potenciais riscos à saúde.
E é claro que, se você, assim como nós, é fã de um café, também precisa saber qual o melhor café para a saúde. Afinal, café não é tudo igual, por isso existem os cafés especiais. Se você é um apreciador da cafeína, considerar a assinatura de um clube de cafés especiais pode ser uma excelente maneira de expandir seus horizontes com um produto mais puro.
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